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专栏名称：守望潮汕
作者：张新民
最近汕头再次调整行政区域后，变成一座有454万人口的大城市了。一个人在其中穿越，会象落入沙漠中的一粒沙子或海洋中的一滴海水，瞬间消失得无影无踪。但有一个人，汕头决不会忘记他——如果人死后果真存有灵魂，冥冥之中他也必定仍在守护着汕头——这个人就是高绳芝。一座城市有时就像一个人，而正是高绳芝，用他的阔气和善良，使汕头从此也柒上了这种特质。
晚清举人高绳芝1878年生于澄城的一个侨商世家。祖父高楚香年青时只身前往泰国谋生，首创机器动力火砻（碾米）而成巨富。高楚香生九子，次子学能即高绳芝之父，也为清代举人，后东渡日本经商，二十世纪初日本大地震时曾捐献光洋三十万赈救灾民。日本侵华时，凶残的日本士兵听说是“高善人”旧居，竟也不敢掳掠骚扰。高楚香死后家族生意由七子高学修掌管，事业更上层楼，号称“富甲潮州九县”。
高绳芝对汕头的贡献，首先是倡导了汕头的近代工业和市政设施。他于1908年在澄城创办振发布局，引进日本技术和设备，促使地方传统的家庭织布业适时转型。1909年后，他把眼光投向新兴的港市汕头，斥巨资创办了汕头开明电灯公司和汕头自来水公司，又架设了汕头至澄海的电话线，使汕头的水、电和通讯一下子迈入现代化。
汕头原是一个小渔村，1858年《天津条约》中被列为增开通商口岸后，因自然条件优越而迅速取代樟林港成为粤东的通洋总汇，西方列强纷纷到汕头设立领事馆和开办洋行。高绳芝投资的意义在于，及时地解决了汕头在城市化发展中最急需的基础设施建设。从此之后，汕头各行各业迅猛发展，埠市日益繁荣，终于在1921年与澄海分治，成为独立的城市。
高绳芝的另一贡献是促使汕头避免兵燹。高绳芝虽是前清举人，但思想开明，多次资助孙中山的起义。辛亥革命后汕头各种武装势力并起，出现所谓“潮汕十三司令”，外地的军阀也以“保护外国利权”为名率军入驻。各方互争地盘，秩序混乱，店铺关门，市民逃离。高绳芝于危难之际出任“全潮民政财政总长”，不顾病体多方奔波调停，先后以私财五十余万规劝各路军队撤离，使汕头免遭兵燹之害。1913年，高绳芝终因操劳过度，病情加剧而逝世，终年仅35岁。
为了纪念爱国华侨和民族资本家高绳芝，汕头市政府通过决议，于1931年在中山公园内兴建了一座“高绳芝纪念亭”。今年刚好是高绳芝逝世90周年，90年来汕头发生了很多变化，但她的性格却因为90年前的一个人而被凝固。
2003、08、01 |
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来源：互联网 点击：2678 时间：2003-8-1 |
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