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[摘要]本文阐述具有优越的地理环境和多层次经济腹地的广州于西汉时,出现了自番禺 (广州)一已程不国 (斯里兰卡)长3540一53lO海里的西方海上丝绸之路，和番禺一朝鲜一日本的东方海上丝绸之路的兴起； 东汉，番禺一斯里兰卡一大秦(东罗马)的海上丝绸之路的形成；唐代，广州一印度一乌刺国 (奥布兰)、东非、欧洲长8750海里的海上丝绸之路的发展；明代，广州一果阿一里斯本长11890海里的海上丝绸之路的高度发展，并开辟了广州一马尼拉一墨西哥的太平洋上的丝绸之路，从而形成了全球性的海上丝绸之路。
广州是中国最早从海上通向海外贸易的南大门，是古代海上“丝绸之路”的最早的起点之一。而且，无论从时间之长或相与贸易地区之广，广州海上“丝绸之路”均为沿海各港口所不及，并凌驾于陆上“丝绸之路”之上。本文拟就广州古代海上“丝绸之路”的出现、形成和发展作一探索，以就正于专家和读者。
一、广州海上“丝绸之路”的地理经济条件
在2000多年前的秦汉时代，当中国江南广大地区还处在未开发的榛莽状态的时候，广州(古时称番禺)即已一枝独秀，成为一个人烟稠密，对外贸易的大都会，而且一直是中国海上对外贸易的第一大港和重要港口。这与广州所处的自然地理环境和经济条件的优异是分不开的。
1、优异的地理环境
广州位于北纬2308’，东经11317’的交叉点上。居广东省海岸线4300公里的中央，背靠五岭余脉的白云、越秀两山，南临浩瀚的南海，处于欧、亚大陆的东南端，地当太平洋、印度洋、亚洲和澳洲之间海上航路之要冲，与海外交通十分便捷。从广州出发人南海，西行到印度洋，可通往西亚、北非和南欧诸国；南行直达东南亚，过太平洋与美洲各国交往。广州至亚丁港海路相距9836海里，比泉州、宁波、上海等东南各港口近便得多。因此，自秦汉以来，便开辟了广州到东南亚和印度洋沿岸的航线，当时称为东西洋航线。即从广州港出发，往东南可到吕宋(菲律宾)，往西经东南亚、印度洋、波斯湾到达东非各国。广州又是中国南海沿岸中央的一大天然良港，位置适中，前面是一马蹄形的溺谷湾，自踞溺谷湾北海岸的中点，是形成和建设港市的有利条件。
广州港口航道具有水位深、流量大、不淤浅的优良自然条件。广州港是近海河口港，港口建于珠江岸边，离珠江海口80海里。由于广东雨量充沛，使珠江流域的平均流量达每秒11600立方米，全年流人海中的总水量平均达3659亿立方米，仅次于长江而超过黄河7倍以上。平均径流或每方公里流出的水量，达每秒25．9立方米；仅次于闽江(34．1立方米)。而约为长江(17．5立方米)的一倍半，或黑龙江(5．3立方米)的5倍以及黄河(2．0立方米)的13倍①。这就使珠江经常保持丰满的水位，而大大有利于广州的航运。同时，由于广东具有石灰岩地质使潜流得到过滤的特点，和温暖的气候条件(详后)，使得各种植物生长茂盛，土地裸露时间短，面积小，植被率高，使得江河的含沙量小。这就为广州港及其航道提供一个水量足、水位高、淤浅少的优越条件，在广州港至南海的80海里航道上，一般水深7米，潮汐期水位更高。经过疏浚整治，吃水30英尺的货轮可乘潮驶入黄埔港。无论是白鹅潭还是黄埔外港区，2000多年来从未发生过淤港或航线改道的现象。这就是广州海上“丝绸之路”兴起和发展的自然物质条件。
① 陈正祥：《广东地志》第27—28页，香港图书有限公司1978年版。
广州地当西、北、东三江出海的汇合处。西江主流经广州珠江在磨刀门出海；北江主流经洪奇沥出海；东江主流在虎门出海。 |
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感谢网友 kk 提供 来源：《黄启臣文集》 点击：458 时间：2008-7-1 |
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